Qu’est-ce que l’infidélité en amour ? Définition

L’infidélité en amour est l’un des concepts les plus complexes et controversés des relations humaines. Elle soulève des questions profondes sur la fidélité, l’engagement, la confiance et les attentes au sein du couple. Bien que les définitions varient en fonction des cultures, des époques et des individus, l’infidélité peut être comprise comme un acte de trahison, où l’un des partenaires dépasse les limites convenues (implicitement ou explicitement) dans la relation amoureuse. Mais qu’est-ce qui définit réellement l’infidélité ? Est-ce une simple transgression physique ou peut-elle être émotionnelle ? Quels en sont les facteurs et comment peut-elle impacter les relations ? Tentons de plonger au cœur de ce sujet aux multiples facettes.

Une définition de l’infidélité qui évolue selon les cultures et les époques

L’infidélité a pris différentes formes et significations selon les civilisations. Dans l’Antiquité, par exemple, l’infidélité masculine était souvent tolérée dans certaines cultures, tandis que les femmes étaient punies sévèrement pour des actes similaires. Dans “L’Odyssée” d’Homère, Pénélope incarne la fidélité, attendant Ulysse pendant vingt ans, tandis que celui-ci s’octroie des relations avec des déesses et autres femmes sans que cela ne remette en question son engagement envers elle. Cette dichotomie dans la perception de l’infidélité entre hommes et femmes illustre bien l’influence des normes culturelles sur ce qu’on considère comme acceptable.

À l’époque médiévale, l’amour courtois, célébré dans les chansons des troubadours, permettait une certaine forme de “double vie” amoureuse. L’amour passionné et souvent adultère se vivait en dehors du mariage, qui, lui, restait une alliance sociale et politique. De nos jours, l’infidélité revêt des formes variées et touche toutes les classes sociales, avec l’essor des rencontres en ligne et des relations à distance. Le passage à l’acte physique est souvent considéré comme le point culminant de l’infidélité, mais les frontières deviennent floues à l’ère des réseaux sociaux et du sexting (aussi appelé textopornographie ou sextage), le fait d’envoyer prosaïquement “des sextos”.

Ainsi, dans notre société contemporaine, le concept même d’infidélité a évolué et pour certains, un simple échange de messages intimes avec une autre personne peut déjà constituer une trahison. Pour d’autres, c’est le passage à l’acte sexuel qui est la véritable rupture. En réalité, la définition de l’infidélité dépend avant tout des règles et des attentes tacites ou explicites établies au sein de chaque couple.

infidélité physique

L’infidélité physique, ou tromperie physique, est souvent la forme la plus évoquée dans les relations de couple.

Les formes d’infidélité : physique, émotionnelle et virtuelle

L’infidélité peut se manifester de différentes manières, et toutes ne sont pas nécessairement physiques. En effet, il est important de différencier l’infidélité physique, émotionnelle et virtuelle :

  • L’infidélité physique : Souvent perçue comme la forme la plus flagrante de trahison au sein d’un couple, elle est largement reconnue comme le point de rupture. En effet, elle implique une violation explicite du contrat tacite ou explicite d’exclusivité sexuelle qui lie les deux partenaires. Ce type d’infidélité peut provoquer une douleur profonde, car il touche non seulement à l’intimité physique mais aussi à la confiance fondamentale qui structure la relation. La sociologue Eva Illouz, dans ses études sur l’amour contemporain, montre comment l’infidélité physique n’est pas seulement un acte charnel mais une transgression des attentes émotionnelles et des promesses implicites dans le couple. Lorsque l’un des partenaires brise cette exclusivité, cela peut générer des sentiments d’humiliation, de trahison et une remise en question de la relation elle-même. Bien souvent, la réparation après une infidélité physique est longue, nécessitant des efforts de réconciliation et, dans certains cas, un accompagnement thérapeutique pour rétablir la communication et la confiance ;
  • L’infidélité émotionnelle : bien que moins évidente et parfois négligée, peut être tout aussi, sinon plus, destructrice. Elle se manifeste lorsque l’un des partenaires développe une intimité émotionnelle avec une autre personne, partageant des confidences, des rêves et des pensées intimes qui devraient rester dans la sphère du couple. Ce type de relation, sans contact physique, peut sembler inoffensif à première vue, mais le danger réside dans l’intensité de l’attachement émotionnel qui se crée en dehors du couple. Le psychologue Shirley Glass, pionnière dans l’étude de ce phénomène, a noté que les personnes impliquées dans une infidélité émotionnelle minimisent souvent leur comportement sous prétexte qu’il n’y a pas d’acte sexuel. Pourtant, cette connexion émotionnelle profonde peut éloigner les partenaires, créer un fossé affectif dans la relation principale et parfois être plus difficile à surmonter qu’une infidélité purement physique. La trahison réside dans le fait de confier ses émotions à quelqu’un d’autre et d’ouvrir un espace de complicité qui fragilise le lien conjugal ;
  • L’infidélité virtuelle : Elle est l’un des produits de notre ère hyperconnectée, où les réseaux sociaux, les messageries instantanées et les applications de rencontre ont brouillé les frontières de la fidélité. Il n’est plus nécessaire de rencontrer une personne physiquement pour établir une forme de relation intime ; les échanges de messages, de photos ou de vidéos suffisent à créer une connexion. Selon le psychologue John Suler, la distance créée par l’écran offre une désinhibition qui permet aux individus de se sentir moins coupables de leurs actions en ligne, même si ces interactions peuvent prendre une forme profondément intime. Le fait de pouvoir se confier anonymement ou sous pseudonyme renforce cette impression d’innocuité, mais les effets sur la relation principale sont bien réels. En effet, ces échanges, bien qu’ils puissent sembler légers ou inoffensifs, peuvent semer la méfiance, l’insécurité, et parfois l’humiliation lorsqu’ils sont découverts. Les discussions secrètes ou les relations “virtuelles” flirtent souvent avec les mêmes émotions que l’infidélité physique ou émotionnelle, causant un impact tout aussi néfaste.
infidélité numérique

Il existe de nos jours également une infidélité numérique

Pourquoi trompe-t-on ? Les raisons et causes de l’infidélité

Les raisons qui poussent à l’infidélité sont multiples et souvent complexes. Plusieurs facteurs peuvent entrer en jeu, qu’ils soient individuels ou relationnels. L’un des motifs les plus courants est l’insatisfaction émotionnelle ou sexuelle au sein du couple. Lorsque les besoins affectifs ou physiques ne sont pas comblés, certaines personnes cherchent à combler ce vide en dehors de la relation.

Esther Perel, célèbre psychothérapeute spécialisée dans les relations de couple, avance que l’infidélité n’est pas toujours motivée par un manque dans le mariage, mais qu’elle peut aussi être le reflet d’une quête de soi. Elle explique que certaines personnes ne cherchent pas à quitter leur partenaire, mais plutôt à se reconnecter avec une partie d’elles-mêmes, à ressentir à nouveau de la passion ou de l’excitation qu’elles croient perdues.

Les dynamiques de pouvoir et les frustrations accumulées peuvent également jouer un rôle et dans certaines relations, un sentiment d’étouffement ou une perte d’indépendance peut inciter l’un des partenaires à chercher une évasion. De plus, le manque de communication dans le couple peut entraîner un éloignement émotionnel, ouvrant la voie à des tentations extérieures.

Enfin, l’infidélité peut aussi être simplement liée à l’opportunité ou à l’impulsivité. Comme l’a décrit le psychologue David Buss, dans ses recherches sur la psychologie de l’évolution, certaines personnes peuvent être plus enclines à l’infidélité en raison de facteurs biologiques et évolutionnaires, cherchant inconsciemment à multiplier les partenaires pour assurer la propagation de leurs gènes.

Les conséquences de l’infidélité : confiance brisée et cicatrices émotionnelles

L’infidélité laisse rarement les relations indemnes. La trahison de la confiance, souvent perçue comme la fondation même du couple, est l’une des conséquences les plus profondes. Lorsque cette confiance est rompue, il peut être extrêmement difficile, voire impossible, de la reconstruire. Le partenaire trompé ressent souvent une profonde douleur émotionnelle, un sentiment de rejet, d’humiliation et d’insécurité.

Dans le roman dont nous avons notamment déjà parlé dans notre sujet sur “faire la cour“, “Madame Bovary” de Gustave Flaubert, l’héroïne incarne la déception amoureuse qui conduit à l’infidélité. Elle trompe son mari Charles, croyant trouver dans l’adultère l’amour passionné qu’elle a toujours idéalisé. Mais son infidélité, loin de combler son vide intérieur, la pousse vers davantage de désillusion et d’autodestruction, rappelant ainsi les conséquences émotionnelles profondes de tels actes.

Pour le couple, la découverte de l’infidélité peut aussi mener à une rupture brutale ou à une crise relationnelle intense. Certains couples choisissent cependant de se reconstruire après une infidélité, mais cela exige souvent une volonté commune, une introspection honnête et parfois l’aide d’un professionnel pour surmonter les blessures.

Madame Bovary de Flaubert

Madame Bovary de Flaubert est un succès international sur le thème de l’infidélité

Pour conclure sur l’infidélité en amour

L’infidélité en amour, bien que courante, reste une épreuve qui secoue profondément les fondations d’une relation et de l’engagement qui en découle. Elle peut prendre des formes variées, qu’elles soient physiques, émotionnelles ou virtuelles, et ses causes sont souvent complexes. Qu’il s’agisse d’une insatisfaction personnelle, d’une quête de soi ou d’une impulsion, l’infidélité bouleverse la confiance et provoque des blessures émotionnelles parfois durables. Cependant, elle peut aussi être un point de départ pour un travail introspectif ou une réévaluation des attentes dans le couple, avec la possibilité pour certains de reconstruire une relation plus forte. Mais pour d’autres, elle marque la fin irrévocable d’une histoire. Quelle qu’en soit l’issue, l’infidélité est un rappel brutal de la fragilité des liens humains.

R.C.

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